Zelfverzekerd op pad met wandelstokken van Leki

Niemand moet Sandrine nog overtuigen van het nut van de Leki Makalu in haar handen. “Nochtans stelde ik me vroeger ook weleens de vraag: heb ik dat wel nodig?” De klik kwam er tijdens een vakantie in de Chartreuse, toen ze bij een afdaling telkens weggleed op los grind. Ze vond een lange herdersstok om haar evenwicht te bewaren. “Toen besefte ik dat wandelstokken je vertrouwen geven in landschappen die je niet kent, een portie durf.”

Sindsdien neemt ze haar wandelstokken overal mee naartoe. “Het hoort bij mijn wandeluitrusting, net zoals een goede rugzak en een drinkfles”, bemerkt Sandrine. “Bij zowat elke staptocht kunnen wandelstokken van pas komen. Niet bij een zondagse wandeling op de dijk, maar wel van zodra je echt gaat hiken - niveauverschillen bedwingen en verschillende ondergronden overwinnen.”

Het is niet anders in het grillige landschap van Slovenië dat we tijdens het Explore Camp verkennen. “De wandelstokken van Leki laten me toe om gemakkelijker te klimmen. En bij het afdalen beschermen ze mijn knieën en andere gewrichten”, zegt ze. “Vandaag komen ze vooral van pas om tempo te houden.” Als een metronoom dicteren de stokken het ritme van Sandrines stappen. Onderzoek wijst uit dat wandelaars met zulke hulpmiddelen sneller stappen, voortgestuwd door hun extra ledematen. Ook al omdat het gewicht van hun bepakking verspreid is over vier steunpunten in plaats van twee.

De Makalu is een prima stok. “Het speedlock-systeem laat me toe om de wandelstokken snel de juiste lengte te geven. In een paar seconden ben ik klaar om te wandelen. Ook de nylonlintjes vind ik fijn - zacht en eenvoudig in te korten.” Van de handvatten van rubber is Sandrine minder fan. “Dan vind ik de kurken grepen van de Khumbu Lite aangenamer - die blijven koeler in de zomer en zorgen daardoor minder snel voor een zweterig, plakkerig gevoel.”

Ook Dorien is een overtuigd stokkengebruiker. De volgende dag wandelen we richting het natuurlijk venster van Otlica, een door brute waterkracht gemaakte opening in het kalksteen die nu het perfecte frame vormt voor foto’s van de Vipavavallei. Dat het pad steil loopt, valt vooral op bij het afdalen. Toch schuilt er geen zweem van onzekerheid in Doriens tred. Met dank aan de wandelstokken van Leki, in haar geval de Khumbu Lite.

“Ik heb het volste vertrouwen in deze stokken”, bevestigt ze. “Bij momenten duw ik erop met mijn hele gewicht. Maar ook al zijn ze dun en licht, toch heb ik nooit het gevoel dat ze kunnen knakken. Wat bij stokken van een lagere kwaliteit weleens kan gebeuren. Daarover kan mijn vriend meepraten.” De stokken van Leki zijn dan ook sterk als ijzer. Of moeten we zeggen: sterk als aluminium, want ze zijn vervaardigd uit hetzelfde duurzame materiaal dat ook de luchtvaartindustrie gebruikt.

Net als Sandrine vroeg Dorien zich initieel af of ze niet te jong was voor wandelstokken. “Want laten we eerlijk zijn: sexy is het niet. Maar ze zijn verdorie handig, dus gebruik ik ze als ik veel omhoog en omlaag wandel, vooral met een zware rugzak.” Wandelstokken fungeren dan als schokdempers voor knieën, enkels, heupen en ruggengraat. Uit onderzoek blijkt dat ze de impact op knieën verlagen met 25 procent. Aan de Leki Khumbu Lite apprecieert Dorien vooral de vederlichtheid. “Ik blijf deze stokken gebruiken, zeker weten!”

Wie denkt dat een wandelstok niet veel om het lijf heeft, komt daar al snel op terug. Achter een goede wandelstok gaat namelijk heel wat knowhow schuil, zeker bij een innovatief merk als Leki. Hoe maken zij het verschil?

•    Het verstel- en blokkeersysteem: je kan de lengte van de wandelstok makkelijk aanpassen naar jouw lichaamslengte. Bovendien kan de stok een bovenwaartse kracht opvangen tot 140 kg.

•    De Antishock: dit is een veersysteem onderaan verschillende Leki-wandelstokken. Als je de wandelstok neerzet, gaat er een schok door de stok richting je handen. Na een tijdje wordt dit natuurlijk pijnlijk. De Antishock vangt de schokken op en je handen voelen er amper iets van.

•    De Flexpunt: de hardmetalen punt van de stok is gemaakt om je een optimale grip te geven en buigt zelfs mee wanneer je vastzit! Duurzaamheid gegarandeerd.

•    Compact en licht: de Microstokken zijn opvouwbaar tot een pakruimte van amper 40 cm!

•    Handvat: In plaats van genoegen te nemen met een handvat als verlengstuk van de wandelstok, kiest Leki voor een ergonomische aanpak. Als je het handvat vastneemt, zit je pols meteen in de meest natuurlijke positie. Waardoor je armen minder snel vermoeid raken en je dus langer kan wandelen!