“Ook voor je voordeur bloeit wildernis.”
- Wim Massant
Wie is Wim Massant?
• 44 jaar
• Bioloog bij Inverde. Geeft les over natuurbeheer, ecologisch tuinen en bloemenweides.
• Woont in Zemst
• Houdt van wandelen, vogels kijken, planten bestuderen
Op stoepsafari: bioloog Wim ziet overal natuur
Als kind deed Wim niets liever dan vogels spotten in het Mechels Broek. Met vrienden van De Wielewaal, het huidige Natuurpunt, trok hij op vogelexpedities naar Nederland en Frankrijk. Tijdens zijn studie biologie aan de VUB verlegde hij zijn focus naar planten.
“Ik wandel veel, maar omdat ik onderweg naar vogels en planten kijk, ligt mijn tempo laag”, legt Wim uit. Volgens hem bestaan er twee soorten wandelaars: “zij die sportief wandelen om kilometers af te leggen en zij die wandelen om naar de natuur te kijken. Die tweede categorie gaat aanzienlijk trager.”
Beide groepen zijn moeilijk te combineren, weet hij uit ervaring: “Mijn ouders wandelden altijd al veel en legden tijdens hun tochten talloze kilometers af. Het was voor hen wennen om een natuurfreak als ik mee op pad te hebben. Doordat ik onderweg alles wilde bestuderen, daalde hun tempo drastisch”, lacht hij. “Tijdens het joggen let ik expres niet op de planten”, verklapt hij. “Anders is mijn training om zeep.”
Heb jij je Daily Dose of Nature al binnen?
Dat wandelen in de natuur wonderen doet voor je lichaam en geest, is geen geheim. Bij A.S.Adventure willen we daarom zoveel mogelijk mensen naar buiten sturen. Laat je op sleeptouw nemen door het manifest van 'Daily Dose of Nature', dat we samen met experten en wetenschappers uitschreven.
© Lucid
De wildernis om ons heen
De natuur is overal, ook op onverwachte plaatsen als tussen de stoeptegels. Een cynische ziel zou het onkruid noemen, maar Wim omschrijft het als stoepplantjes. Hoe je dit groen ook noemt, het heeft waarde. Zeker in steden dragen deze plantjes bij tot biodiversiteit. Ze helpen regenwater de grond binnen te dringen en bestuivers als bijen vinden er voedsel. “Veel insectensoorten hebben het moeilijk. Zelfs het kleinste duwtje in de rug helpt.”
“Zeker in steden hebben stoepplantjes waarde. Ze helpen regenwater de grond binnen te dringen en bestuivers als bijen vinden er voedsel.”
Er bestaan nogal wat misverstanden over de groene sprieten en toefjes op straat. “Nee, stoepplantjes breken de stoep niet open”, sust Wim. Met botanisch stoepkrijten hoopt hij voorbijgangers op groenere gedachten te brengen. Want wie zich stoort aan het groen dat in de voegen kiemt, weet er vaak weinig over. Met stoepkrijt trekt hij een pijltje en schrijft hij de naam van de plant ernaast. “Door zo’n plant een naam te geven, krijgt die plots waarde”, vertelt Wim. “Plots is het geen vies onkruid meer. Door stoepplanten te benoemen, stijgt het respect ervoor. Zo’n naam op het trottoir verplicht ons om stil te staan bij de wildernis om ons heen.”
“Als het in een tuincentrum staat met een naamkaartje eraan, vinden mensen Duizendblad interessanter dan wanneer het spontaan tussen de stoeptegels groeit. Terwijl je het gratis krijgt van de natuur! Dus in plaats van dat ‘onkruid’ voor je voordeur naar de verdoemenis te helpen, kan je het beter identificeren met een app als ObsIdentify en erover lezen.”
“Wil je meer natuur om je heen, dan is je tuin de perfecte plek om te starten. Voor een tuin vol leven kan je beroep doen op de tuinrangers.”
van Wim
Ga op stoepsafari in je eigen buurt
Voor een safari hoef je niet naar Afrika. Speur tijdens een stoepsafari naar plantjes in je eigen buurt. Wedden dat je verwonderd raakt? Download de ObsIdentify-app op je smartphone en trek erop uit.
Omcirkel het plantje, schrijf er de juiste naam bij en deel je vondst op sociale media met de hashtag #stoepplantjesBE. Vanop de website van Hortus Botanicus Leiden, de oudste plantentuin van Nederland, kan je een poster afdrukken met 52 algemene stoepplantjes, eentje voor elke week van het jaar.Spot jij deze drie favorieten van Wim in je buurt?
- Paardenbloem: “Door de ondankbare bijnaam ‘pisbloem’ is deze bloem in de categorie van ongewenst groen beland. Maar eigenlijk is er geen enkel rationeel argument voor: deze bloem is mooi, eetbaar, niet giftig, een goede bestuiver, vroege bloeier… De voordelen zijn onbeperkt!”
- Exotische varens: “In veel steden groeien varens in keldergaten. Antwerpen staat bekend om de zeldzame planten in de stad: exotische planten, zoals nieuwe soorten varens, komen via de haven binnen en hun sporen worden met de wind verspreid doorheen de stad, om in keldergaten en op kaaimuren op te duiken. Varens houden van een donkerdere, vochtige bosbiotoop en keldergaten vormen de stadse equivalent daarvan.”
- Gele helmbloem: “Deze prachtige plant vind je op verschillende plaatsen in het centrum van Mechelen, vaak tussen de gevel en stoep, dat stukje waar niemand loopt. Maar ook op muren aan het water tref je dit plantje aan.”
Plantblindheid
Als bioloog en lesgever (o.a. aan toekomstige boswachters)maakt Wim het tot zijn missie om de kennis over de natuur te vergroten. “Veel mensen leiden aan plantblindheid”, merkt hij. “Ze wandelen door het bos maar kijken over of door de planten heen. Het bos dient als kader, maar ze letten meer op de dieren. Dieren hebben een hogere aantrekkingskracht: je ziet ze huppelen en vliegen of je hoort ze fluiten. Weinig mensen hebben aandacht voor welke planten en bomen er staan. Het is mijn passie om hen dat groen te leren kennen, want zo groeit hun respect ervoor.”
Wims favoriete plekken in de natuur
“Je hoeft geen grote afstanden af te leggen, want overal in ons land tref je binnen de 10 à 20 kilometer een natuurgebied. Kijk op de website van Natuurpunt of Agentschap voor Natuur en Bos om de gebieden in jouw buurt te vinden. Je mag het ver gaan zoeken maar dat hoeft niet.”
“Een prachtig bos! Ik raad iedereen aan om minstens één keer in je leven daar de lentebloeiers en het paarse tapijt te gaan bewonderen.”
“Ga je graag naar de kust? Bezoek dan zeker eens dit natuurgebied en ontdek hoe de kust eruitziet zonder dijk, flatgebouwen en strandcabines. Hier vind je nog de connectie tussen de zee en de natuur. Je ziet nog de overgang van het water tot de duinen en de polders.”
Kuur natuur: zo begin je eraan
Regelmatig naar buiten gaan is natuurlijk makkelijker gezegd dan gedaan. We helpen je daarom graag op weg! Schrijf je gratis in voor 'Daily Dose of Nature' en stap 12 weken lang mee in kuur natuur. Je krijgt dan elke week een verse dosis motivatie én inspiratie.
Laat je verder inspireren
