Op reis naar Lapland: avontuur in winterwonderland

•    Lapland is geen land maar een culturele regio.

•    De regio strekt zich uit over het meest noordelijke gedeelte van Noorwegen, Zweden, en Finland.

•    De oorspronkelijke inwoners zijn de ‘Sami’ of ‘Samen’, van origine een nomadisch volk dat met hun rendierkuddes door Lapland trok.

•    Samisch is de verzamelnaam voor de talen die in Lapland worden gesproken, maar je hoort het meest Noors, Fins, Zweeds en Russisch.

•    Aantal inwoners: 185.000 (In Lapland ‘wonen’ trouwens meer rendieren dan mensen, zo’n 200.000.)

Lapland doet denken aan sneeuw, koude en de Kerstman, maar deze regio heeft nog veel meer te bieden. In de ongerepte wildernis kan je beren, wolven, elanden en lynxen spotten in hun natuurlijke habitat.

Een reis naar Lapland houdt meer in dan Scandinavische gezelligheid (inclusief knisperend haardvuur) en besneeuwde landschappen. Zet deze avontuurlijke en ontspannende activiteiten op je planning tijdens je wintervakantie in Lapland. Wat dacht je bijvoorbeeld van een sneeuwlantaarn maken?

Staat een huskysafari op je bucketlist, dan is Lapland de uitgelezen plek om die van je lijst te schrappen. Tijdens deze ‘once-in-a-lifetime’-ervaring glijd je door magische sneeuwdecors met bevroren meren en feeërieke bossen. Op het geblaf van de honden na is het muisstil in dit landschap! Echt genieten! Mag het nog iets avontuurlijker, dan is een sneeuwschoenwandeling een leuk idee. Zowel voor beginnende wandelaars als voor ervaren stappers bestaat er geen betere manier om de ongerepte natuur van Lapland te ontdekken. Perfect om dicht bij de natuur te komen en verse sporen van onder andere elanden, rendieren, vossen, sneeuwhazen en verschillende vogels te spotten. Adrenalinefans kunnen dan weer kiezen voor een heuse sneeuwscootertocht door de sneeuwwitte landschappen. Dikke laagjes aan en je kan vertrekken!

Bezoek een rendierboerderij

In Lapland leven meer rendieren dan mensen. Tijdens je een sneeuwscootersafari of huskytocht kan je ze zeker spotten. Maar neem je graag het zekere voor het onzekere dan kan je ook op bezoek gaan bij een rendierboerderij waar je de beestjes kan voederen en aaien.

Logeer in een ijshotel

Rondslenteren of zelfs een nachtje logeren in een hotel dat volledig is opgebouwd uit sneeuw en ijs? In Lapland kan het. Artiesten van over de hele wereld transformeren hier elk jaar de massieve blokken ijs van dit icehotel tot echte kunstwerken.

Ga eens ijsvissen

‘Pilkki’ of ijsvissen is een topsport in Scandinavië. Je boort een gat in een bevroren meer en gaat aan de slag met aas en een vislijn. Met wat geluk sla je een vis aan de haak die je als lunch kan klaarmaken.

Spring op de latten (of je snowboard)

We zouden het bijna vergeten, maar in dit sneeuwlandschap kan je natuurlijk ook gewoon skiën en snowboarden! De Finse dorpjes Levi en Äkäslompolo zijn bijvoorbeeld uitstekende skibestemmingen.

Probeer eens snowcycling

Ja, ook in de winter kan je fietsen in Lapland. Baan een weg door de sneeuw met speciale ‘snowcycles’ en geniet van de prachtige natuur op je eigen tempo. Plezier verzekerd voor iedereen.

Ga lekker langlaufen

Fins Lapland is het walhalla van de langlaufroutes. Glij rustig langs de talloze paden door besneeuwde bossen en over bevroren meren.

Houd een sneeuwballengevecht

Het moet niet altijd een spectaculaire uitstap zijn. Een klassiek sneeuwballengevecht is toch ook fantastisch? Het is zelfs een officiële Finse wintersport! Muts en handschoenen aan, en gooien maar!

TIP! Begin je al in de stemming te komen? Volg zeker ook @onlyinlapland, de officiële reissite van Fins Lapland.

De Aurora Borealis (poollicht of noorderlicht) zien is absoluut één van de hoogtepunten van een reis naar Lapland. Dit magisch natuurverschijnsel doet zich enkel voor in de wintermaanden in de gebieden rondom de poolcirkel. Je kunt het dus overal in Lapland te zien krijgen. Mooie plekken om dit poollicht te spotten zijn bijvoorbeeld het Aurora Sky Station in Abisko (Zweden) en in Rovaniemi (Finland) of tijdens het Noorderlichtfestival in Tromsø (Noorwegen).

Dit prachtige schouwspel aan de nachtelijke sterrenhemel ontstaat doordat elektrisch geladen deeltjes afkomstig van de zon in onze atmosfeer terechtkomen. Wanneer deze deeltjes met luchtdeeltjes in de dampkring botsen, lichten ze op als groene, gele en soms zelfs rode kleuren.

Om dit dansende lichtspektakel te kunnen aanschouwen moet het een heldere nacht zijn en mag er geen invloed van strooilicht zijn. Het noorderlichtseizoen loopt van midden augustus tot eind april, maar de topperiode om de Aurora Borealis te spotten is aan het begin en het einde van het seizoen. Ga je naar Fins Lapland, dan kan je de ‘Aurora Realtime’-app gebruiken. Via deze app kan je de voorspellingen bekijken en krijg je ook waarschuwingen wanneer er noorderlicht is.

TIP! Wist je dat er ook speciale noorderlichtreizen bestaan? Tijdens die periodes is de kans op de Aurora Borealis het grootst.

Reizen naar winters Lapland doe je van november tot half april. Elke maand heeft zijn eigen charme en is de moeite waard. Maar als we dan toch moeten kiezen zijn december, januari en februari onze favoriete maanden.

December is ongetwijfeld de meest feeërieke maand. De zon komt nauwelijks boven de horizon waardoor het roze en gouden licht (of ‘kaamos’ zoals de Finnen het noemen) het landschap omtovert tot een waar sprookjesdecor.

In januari zijn de bomen zwaar beladen met sneeuw. Het is natuurlijk ook de maand van de lange koude poolnachten met een indrukwekkende sterrenhemel. De zon komt een deel van de dag niet boven de horizon uit, maar volledig donker is het niet. Het indirecte licht van de zon en maan en de reflectie op de sneeuw zorgen voor een mysterieus blauw-paars licht.

Vanaf februari zijn de dagen weer wat langer en daarom is deze maand ook voor de inwoners zelf dé wintersportmaand. De temperaturen zijn minder extreem en er laten zich ook meer dieren zien.

Het klimaat in winters Lapland is over het algemeen koud en de temperaturen zijn wisselend. Vanaf december tot half april dalen de temperaturen van ongeveer -5 °C tot -15 °C, het kan zelfs afkoelen tot -30 °C. Brrrr!

Maar in Lapland heerst er gelukkig een landklimaat. Dat wil zeggen dat de lucht droger is dan in België en daardoor is de gevoelstemperatuur aangenamer. Wind en sneeuw spelen natuurlijk ook een belangrijke rol, warme en functionele kledij is dus essentieel.

TIP: Hier lees je meer over het klimaat in Lapland.

Als je een echte koukleum bent, schrikt een Laplandreis je misschien af. Maar laat de koude je er niet van weerhouden om af te reizen naar deze prachtige bestemming. Zoals ze in Scandinavië zeggen: “slecht weer bestaat niet, wel een slechte voorbereiding of slechte kledij”.

Ter plaatse kan je speciale skipakken of -jassen huren, maar voor een reis naar winters Lapland investeer je het best in thermisch ondergoed. Deze kwalitatieve basics kan je, wanneer je terug bent, trouwens thuis (of op skitrip) blijven gebruiken tijdens de koudere wintermaanden.

Onze ultieme tip voor je Laplandreis? Laagjes, laagjes en nog eens laagjes! Het drielagensysteem betekent dat je meerdere dunne lagen draagt in plaats van één dikke laag. De lucht tussen de lagen zorgt voor isolatie. En krijg je het te warm tijdens je activiteit, dan kan je gemakkelijk een laagje uittrekken.