Avontuurlijk reizen met comfort

Zeven dagen wandelen door de meest onmeetbare wouden van België? La Transardennaise - ofwel de Transardense Route - leidt van La Roche-en-Ardenne naar Bouillon. Tussen die twee toeristische dorpjes kom je amper een kat tegen. Een everzwijn of een ree daarentegen...

Onderweg stap je door bossen en rivierdalen, langs Ourthe, Lesse, Lomme en Semois. Elke avond slaap je in charmante, kleinschalige pensionnetjes. Je bagage wacht op je en ‘s avonds geniet je van culinaire verwennerij: veel van de slaapplekken staan bekend omwille van hun gastronomie.

GR’s leiden steevast langs de mooiste plekjes, maar soms vergen ze behoorlijk wat gepuzzel. Hoe geraak je na een dag stappen weer thuis? Zijn er overnachtingsmogelijkheden op de route? En waar kan je je bevoorraden? De GR-arrangementen, een samenwerking tussen Grote Routepaden en Anders Reizen, nemen die kopbrekers weg.

Je logeert aan de ingang van de Kalmthoutse Heide, krijgt een wandelkaart en een lunchpakket mee en vertrekt voor een zorgeloze tocht langs GR5 en GR12 door heide en bossen. ‘s Avonds wacht een gedekte tafel en een warm bad. En de volgende dag.. doe je het opnieuw.

Geen betere brandstof voor een tocht door het onmogelijk groene en glooiende landschap van de Wicklow Mountains dan een stevig Iers ontbijt. Zeker als dat met liefde klaargemaakt wordt door de uitbaters van zo’n typisch Angelsaksische, kleinschalige b&b. Het vormt een deel van de charme van de Wicklow Way, het meest befaamde langeafstandspad van Ierland.

Wildkamperen kan ook, het wordt gedoogd op verschillende plekken langsheen de route. Maar je weet wat ze zeggen over Ierland: prachtig, maar het durft er weleens regenen. Als het weer zich van z’n meest onberekenbare kant laat kennen, ben je wellicht blij dat je ‘s avonds een pension kan binnenstappen waar je je outfit kan laten opdrogen.

Madeira staat niets voor niets bekend als het Hawaï van Europa: de weelderige oerbossen, de vulkanische landschappen, de afgelegen stranden en het heerlijke klimaat brengen elk beetje natuurliefhebber in vervoering. Gesp je wandelschoenen aan voor een vijfdaagse tocht langs de hoogtepunten van dit aards paradijs - van zee naar zee, door de bergen. Op deze tocht wandel je op eigen houtje, maar is alles voor je geregeld, van de route over de maaltijden tot de slaapplaatsen in hotelletjes en in een berghut bovenop de Pico Ruivo.

Hoe zeg je flandrien in het Italiaans? Je komt het ongetwijfeld te weten terwijl je met je (al dan niet gehuurde) gravel- of koers, mountain- of e-bike over de befaamde witte wegen van Toscane dokkert. Afhankelijk van je koersniveau leg je de route van de Strade Bianche - of die van L’Eroica, de voorloper op vintagefietsen - af in twee, drie of vier fietsdagen.

Reken op veel onverharde wegen en bijna 4000 hoogtemeters. Gelukkig gaat afzien in Italië hand in hand met genieten. Bewijs nodig? Een: je fietst onder meer door de regio Chianti - lekkere wijn gegarandeerd! Twee: in elk dorpje waar je overnacht, vind je authentieke Italiaanse restaurants.

Bij aankomst in Biscarrosse, in het zuidwesten van Frankrijk, staat je safaritent al overeind. Zo wordt kamperen wel erg gemakkelijk! De camping ligt tussen de naaldbomen, op een steenworp van de Atlantische Oceaan. Héérlijk. Hier kan de hele familie een week lang surfen. Of leren surfen, want een team van Nederlandstalige surfleraars brengt de beginners de kneepjes van het vak bij.

Na zonsondergang praat je bij het avondeten na met gelijkgezinde kampeerders. Niet moeten koken: dat is pas echt vakantie. Leuk voor papa en mama: doordat de campingcrew je kroost entertaint - met pingpong, levende stratego, longboarden, volleybal, knutselen en een resem andere activiteiten - kunnen jullie er geregeld van onderuit muizen voor een ongestoorde sessie op het surfbord.

Wil je je tieners - of jezelf! - een echte buitenervaring schenken? Zin om samen te mountainbiken, kanovaren en wandelen? Dan is deze wildernisweek op jullie lijf geschreven. Acht dagen lang ligt je basiskamp aan de oevers van het meer Gräsmången, waar je slaapt in een huis of een luxetent. Van daaruit mountainbike je rond meren, hike je door bossen en peddel je op rivieren en meren. Tijdens een driedaagse kanotocht neem je kampeer- en kookgerief mee en bivakkeer je op eilandjes. Wedden dat jullie hierover nog jaren napraten aan de ontbijttafel?

De hoogtepunten in de bergen volgen elkaar in razend tempo op? De Drei Zinnen, de Pragser Wildsee, de alm Plätzwiese, Cortina d’Ampezzo: in de Dolomieten glijd je door een landschap dat indruk maakt in twee talen. Beginner op latten? Kein Problem, nessun problema, desgewenst krijg je een crash course. Al bedoelen we crash hier niet letterlijk. Zes dagen langlaufen leidt niet enkel voorbij prachtpanorama’s, maar ook langs hotels waar de sauna immer warm is en waar elk avondmaal smaakt naar meer.

La Gomera, het op een na kleinste van de Canarische Eilanden, is dooraderd met wandelpaden. Die nodigen uit tot pittige trailruns door dichte nevelbossen, langs zwarte zandstranden en over vulkanische rotsvelden. De beperkte oppervlakte van La Gomera laat je toe om al lopend alle uithoeken van het eiland te verkennen, maar let op: doordat je geen meter vlak voor je trailschoenen geschoven krijgt, is een goede basisconditie een absolute vereiste.

Het avontuur schuilt vooral in de steile klimmetjes en afdalingen over single tracks en rotsachtig terrein. De reisorganisatie neemt het praktische geregel voor haar rekening, van de accommodatie tot de uitgewerkte trailruns tussen 18 en 27 kilometer.