Upcycling bij A.S.Adventure: van iets ouds iets nieuws maken

Claudia: “Upcycling is een vorm van recycling waarbij een product wordt verwerkt tot één of meer nieuwe producten. Oude of onbruikbare materialen worden omgetoverd tot iets wat weer waardevol is - en vaak zelfs mooier dan voordien. Dus in plaats van het weg te gooien, krijgt het een nieuwe functie en een duurzame bestemming.”

Claudia: “Bij A.S.Adventure zijn we ons bewust van onze impact op de planeet. We willen onze impact op het milieu verkleinen. Daar hoort het verkleinen van de afvalberg bij. We lanceerden de voorbije jaren al verschillende initiatieven. Denk maar aan onze verhuurdienst voor outdoormateriaal en onze skiverhuur, ons wasatelier, ons schoenatelier, onze hersteldienst voor technische kleding en ons tweedehands aanbod.

Door upcycling willen we producten – zoals oude tenten – een tweede leven geven. Want vaak wordt een product als afval bestempeld, maar zijn er nog andere opties dan het gewoon weg te gooien. Upcycling heeft dus een positieve impact op het milieu. Want door aan upcycling te doen, halen we ‘afval’ uit de vuilnisstroom van de planeet. En doordat wij met upcycling bezig zijn, zien ook onze klanten dat er mooie producten gemaakt kunnen worden uit wat oorspronkelijk als afval werd beschouwd. We hopen hen te sensibiliseren en te stimuleren om kritisch te blijven nadenken. En hen te tonen dat upcycling tot coole resultaten kan leiden.”

Claudia: “We wilden met de juiste partners aan dit verhaal beginnen. Want we vinden duurzaamheid cruciaal, maar kunnen in house zo’n producten niet maken. Daarom werken we samen met De Kemphaan, de gedroomde partner voor recycling en upcylingopdrachten. Zij hebben de technische vakkennis, zijn heel creatief en hebben een goed oog voor styling. Het is belangrijk dat een upcycled product zijn kwaliteitswaarde behoudt: daarvoor is technisch vakmanschap vereist, maar moet ook het design aantrekkelijk zijn.”

Geert: “Wij zijn een sociale onderneming met een familiaal gevoel. Er werken 182 mensen bij ons.
We doen heel diverse projecten, van textiel en stansen tot freeswerk en verpakkingswerk, zowel voor start-ups als voor multinationals.”

“Typisch aan een maatwerkbedrijf is dat niet iedereen dezelfde skills heeft, dus taken worden verdeeld. De zwakkere en sterkere profielen vormen een goede combinatie. Als team kunnen ze ook moeilijke projecten aan. We delen zo’n project op in verschillende fases en bekijken welk profiel bij welke fase past. Als we bijvoorbeeld iemand met een fijne motoriek aanvullen met iemand uit het autistisch spectrum (die heel nauwkeurig is), dan vormt die combinatie van kenmerken een supermens. Zij maken samen foutloos een product.” 

Geert: “In de winkels van A.S.Adventure is een grote wand met rugzakken te vinden. Die moeten een bepaald volume hebben. Vroeger werden ze daarom gevuld met plasticafval waarin oorspronkelijk andere producten verpakt zaten. Dat was geen slechte oplossing, want zo werd afval optimaal hergebruikt. Maar die proppen plastic pasten eigenlijk niet bij het bedrijf. Daarom vroegen ze ons om duurzame vulkussens te maken, die hergebruikt kunnen worden. Ons textielatelier heeft bergen ervaring met het maken van kussens - voor ziekenhuizen, gevangenissen en sierkussens. Zo begonnen we met onze samenwerking. En daar vloeiden meer projecten uit voort.”

“Voor de paskamergordijnen werd tentmateriaal binnengebracht in ruwe vorm. Wij reinigen en versnijden dat, stellen de stukken samen tot een mooi geheel en creëren een eindproduct. We verwerken één tot drie tenten per gordijn, afhankelijk of het basismateriaal een grote tent of klein koepeltentje is. Bij een koepeltentje zijn de stukken stof zo krom als een banaan, dat maakt ze moeilijker te versnijden. We hergebruiken ook koorden en aansluitingen van de tenten in het eindproduct, zodat je blijft zien dat het een tent was. Aan één gordijn wordt zo’n vier uur gewerkt.”

“Onze houtafdeling toverde de oude vuilnisbakken uit de A.S.Adventure-winkels om tot sorteertonnen met drie vakken. Onze technical coaches hebben oplossingen gezocht voor hoe we dat materiaal konden upcyclen. Dat strookt helemaal met de filosofie van A.S.Adventure.”

Geert: “Upcycling is helaas niet altijd goedkoper. Want we moeten een systeem opzetten om materiaal te verzamelen, te reinigen, te sorteren en te herwerken. In veel gevallen komt dat duurder uit dan wanneer je vanuit nieuw materiaal vertrekt. Bedrijven kiezen dus vaak niet uit besparing voor deze oplossing. Ik ben ervan overtuigd dat ze voor upcycling kiezen omdat duurzaamheid in hun dna zit.”