Ontdek de mooiste kanten van de winter

Zin om te overwinteren onder een warm dekentje in een knusse hoek van je sofa? Een perfect begrijpelijke reflex wanneer de temperaturen een duik nemen. Toch doe je er goed aan om ook op grijze winterdagen, in de vrieskou of in de sneeuw regelmatig de deur uit te gaan. Zelfs in de koudste periode van het jaar valt er heel wat te beleven. Je hebt enkel de juiste mindset nodig als je naar buiten trekt.

“Maar het is zo donker in de winter,” is een veelgehoorde ergernis over dit seizoen. Het klopt: in de winter krijg je minder natuurlijk licht te zien dan in de zomer. Daar zitten nadelen aan vast – een mens heeft nu eenmaal een gezonde portie zonlicht nodig – maar ook heel wat onverwachte kansen. Zo hoef je niet tot een gat in de nacht te wachten om een kampvuur aan te leggen in je tuin of met een vuurkorf wat sfeer te brengen op je terras. Nodig je vrienden uit en organiseer een winters buitenfeestje, waarbij niemand het koud hoeft te hebben. Of duffel je warm in en waag je aan de magie van sterrenkijken onder een pikdonkere, heldere hemel. Een toverachtige ervaring!

Wilde dieren kijken lijkt niet meteen een winteractiviteit, maar vergis je niet: in de koudste periode van het jaar krijg je een unieke kans om diersoorten te spotten die zich in de andere seizoenen helemaal niet laten zien. Denk aan vogelsoorten die komen overwinteren in onze contreien, met wintergasten zoals de brandgans, rotgans, koperwiek, smient of pestvogel, of doortrekkers zoals de beflijster, visarend en kleine vliegenvanger. Die blijven vaak maar enkele dagen in onze regio als tussenstop bij hun trek naar het zuiden. Of zie je het grootser en wil je deze 5 mythische Europese dieren zien? Leg die verrekijker maar klaar!

De winter tovert heel wat mooie steden om in regelrechte sprookjestaferelen. Breng bijvoorbeeld een bezoekje aan winters Praag, een stad die nog mooier wordt onder een laagje sneeuw of tegen een ijskoude blauwe winterlucht. Bijkomende bonus: het is er ook rustiger dan in het toeristisch hoogseizoen. Of trek naar Innsbruck en leer de skihoofdstad van Europa eens op een andere manier kennen, weg van de pistes. Op zoek naar nog meer winterse droomplekken? Voeg dan ook meteen Abisko (Zweden), Kopenhagen (Denemarken) of Bled (Slovenië) toe aan je wenslijstje. Pak je trolley of duffelbag alvast in!

Wil je wat kwali-tijd doorbrengen met je gezin of vrienden, weg van de verlokkingen van de stad? Pak je tas, jij gaat naar een cabin in het bos! De knusse huisjes schoten de voorbije jaren als jonge esdoorns op. Wat denk je van loskoppelen in de cosy cabins van Nutchel in het hart van de Belgische Ardennen? Of laat je verrassen door de off-grid tiny houses van Slow Cabins. Op een steenworp van het Nationaal Park Hoge Kempen kan je terecht in de cabins van Warredal: ideaal voor enkele prachtige winterse wandelingen en misschien zelfs een dauwtrip?

Kan de lente niet snel genoeg beginnen voor jou? Gun jezelf dan een gezonde portie me-time onder je favoriete plaid, en gebruik de winter als een seizoen van herbronning en openbaring. Dat kan met een goed boek – een inspirerend reisverhaal gaat er altijd in – maar net zo goed met een avondje Netflix. Verlies jezelf in kleur met ‘Life in colour with David Attenborough’, gooi je dansbenen los met ‘Dancing with the birds’ of vergaap je meerdere avonden lang aan de meest bizarre natuurverschijnselen in ‘Nature’s Weirdest Events’. Wedden dat je winter te kort gaat zijn?

Smachten je wandelschoenen luider en luider om een uitstap, maar zie je er tegenop om er alleen op uit te trekken? Ga dan op zoek naar een winterproof wandelbuddy en spreek af om op regelmatige basis te gaan wandelen. Een half uurtje per dag of een halve dag per week maakt al een wereld van verschil. Denk aan een goede buur, leuke collega, je hond of iemand anders waarmee je meer tijd wil doorbrengen. Ideaal om je voeten lekker los te gooien, nieuwe vrienden te maken en gaandeweg een nieuw stukje van de wereld om je heen te ontdekken.

In lang vervlogen tijden stond december niet in het teken van Kerst en nieuw, maar van een veel oudere traditie: het joelfeest. Een feest in het teken van de winterzonnewende, met de kortste dag van het jaar als absoluut hoogtepunt. Die heel directe link met de natuur, vol licht en vuur, spreekt ook vandaag nog steeds tot de verbeelding. Wil je je inleven in de geschiedenis en tradities van onze voorouders? Sluit je dan aan bij een georganiseerde midwinterwandeling of verken de Brugse binnenstad badend in de magische Wintergloed. Genieten maar!