Gratis kamperen in een bivakzone

Een waterkraantje of pomp, een vlakke ondergrond en met een beetje geluk ook een composttoilet. Meer comfort hoef je niet te verwachten als je de nacht doorbrengt in een bivakzone. Maar die heerlijke rust, die fluitende vogeltjes en dat onbetaalbare decor krijg je er wel gratis bij!

Paalkamperen voor dummies

In tegenstelling tot sommige andere landen, is wildkamperen in België helaas verboden. Je moet dus je toevlucht nemen tot een legaal alternatief zoals paalkamperen of bivakkeren, om de nacht door te brengen middenin de natuur. In een afgebakende bivakzone – die meestal beheerd wordt door de gemeente, het natuurgebied of het Agentschap Natuur & Bos – kan je gratis je tentje neerpoten op een buitengewoon plekje. Maar opgelet, reserveren is niet mogelijk! First come, first served dus. Qua accommodatie geldt de back to basics-norm, maar geef toe: hoeveel luxe heb je nodig tijdens zo’n unieke natuurervaring? Zolang er ’s ochtends maar verse koffie is!

Mogelijke extraatjes: een picknicktafel of zitbank, een houten tentplatform, een composttoilet, een schuilhut, een barbecue, een vuurplaats of vuurkorf met houtopslagplaats …

WIST-JE-DATJE: De naam ‘paalkamperen’ is afgeleid van de manier waarop de bivakzone afgebakend wordt. Je mag je tentje immers enkel opzetten in een straal van 10 meter rond de bewuste paal die de bivakzone markeert.

Hou je aan de bivakregels

Elke bivakzone heeft zijn eigen(aardig)heden. Informeer je dus vooraf goed, zodat je weet waaraan je je mag verwachten.

In een bivakzone mag je met maximaal 3 trekkerstentjes en maximaal 10 personen overnachten in een straal van 10 meter rond een paal.
Auto’s zijn ten strengste verboden. Enkel wandelaars, fietsers en ruiters mogen gebruik maken van de bivakzone.
Een gratis paalkampeerverblijf duurt nooit langer dan 48 uur. Nadien moet je plaats ruimen voor nieuwe kampeerders.
Neem na je verblijf al je spullen en afval weer mee en laat geen sporen na in de natuur.
Toon respect voor de rust, de omgeving en je medekampeerders als je de bivakzone met een andere groep deelt.
Vaak is het in de bivakzone verboden een open vuur te maken. Wil je zeker zijn van een warme hap, neem dan een brandertje mee om op te koken. Is er toch een vuurplaats voorzien? Met deze tips bouw je een geslaagd kampvuurtje.

Heb je vragen, opmerkingen of suggesties? Ter plaatse is er meestal een logboek met extra informatie en richtlijnen waarin je alles kwijt kunt.

Zo zoek je een bivakzone

Van de Kempen tot de Ardennen: bivakzones vind je overal, verspreid over het hele land. Op www.bivakzone.be vind je een handig overzicht met alle plekken in België én net over de Nederlandse grens waar je legaal mag bivakkeren. Elke bivakzone heeft z’n eigen beheerder, dus met vragen kan je steeds bij hen terecht.

Onze 6 favoriete bivakzones

Nellekensbos in Meerbeke

Een mooi stukje natuur gelegen op privégrond in een beschermd landschap, tussen de Dendervallei en het Pajottenland, vlakbij het Neigembos en het Berchembos.

Ideaal voor wandelfanaten: je overnacht hier op een boogscheut van het wandelnetwerk ‘Pajottenland’ (Vlaams-Brabant) en ‘Bronbossen’ (Oost-Vlaanderen), en ook de GR 512 loopt vlakbij de bivakzone.
Tip voor fietsers: in Herberg Den Haas kan je de batterij van je e-bike opladen om het fietsknooppuntennetwerk Scheldeland of de Boerenkrijgroute (45 km) zonder zorgen te verkennen.
Haltes voor pelgrims: zowel de bedevaartskapel van O.L.V. van Bevingen als de Woestijnkapel van Gooik, op een pelgrimspad naar Santiago de Compostela, liggen op wandelafstand.
Extraatje voor bivakkers: in de bivakzone staat een open wilgenhut met een houten platform, waar je uit de wind zit om te koken of in de zomer in openlucht te slapen. ’s Zomers kan je er genieten van de zonsondergang boven de Dendervallei.

Duinengordel in Oudsbergen

De twee bivakzones Itter en Solt liggen in de Hoge Kempen, een mooi natuurgebied met hoge stuifduinen, zanderige bossen, vennen en heide in het noordoosten van Limburg.

Ideaal voor wandelfanaten: beide bivakzones liggen langs het Kempen-Maaspad (GR 561) – ook bekend als het groenste langeafstandspad van Vlaanderen – en ook de langeafstandswandeling Kempen-Broek passeert in de buurt.
Tip voor mountainbikers: naast het Limburgse Fietsknooppuntennetwerk loopt er ook een uitdagende route met single tracks langs de bivakzone, met een blauwe (18 km) en een groene lus (19,5 km) die je kan combineren.
Leuk voor kinderen: zowel bij bivakzone Itter als Solt zit een geocache verborgen, die deel uitmaakt van een gekend geocachenetwerk. Speurplezier verzekerd!
Extraatje voor bivakkers: dit zijn de eerste bivakzones in Vlaanderen die zijn uitgerust met palen om je hangmat aan op te hangen. Beide zones zijn bovendien voorzien van houten platforms, wat zeker in Itter noodzakelijk is om je tent waterpas te kunnen zetten.

L’ArtBri Cubique in Heure (Somme-Leuze)

Eén van de zeven unieke overnachtingsplaatsen langs de Sentiers d’Art in de Naamse Condroz, waar je in houten kunstwerken de nacht kan doorbrengen. Dit kubusvormig huisje voor twee personen is opgebouwd uit houten stammetjes rondom een dikke eik.

Ideaal voor wandelfanaten: je kan de Sentiers d’Art en Condroz-Famenne (een lus van 141 km) te voet afleggen, terwijl je onderweg geniet van 42 kunstwerken uit natuurlijke materialen, discreet verborgen in het landschap langs rustige paadjes.
Tip voor fietsers: op amper 100 meter van de ArtBri Cubique loopt het fietsnetwerk ‘Pays de Famenne’, maar je kan ook de Sentiers d’Art met de mountainbike of de elektrische fiets verkennen.
Extraatje voor bivakkers: je slaapt op een houten platformpje op een kleine meter boven de grond, tussen wanden opgevuld met leem en stro. Een unieke ervaring! Opgelet: vuur maken is verboden en er is geen bron van water in de buurt.
Liever een tent? Sinds kort zijn er ook echte bivakzones voorzien in de buurt van de kunstwerken, waar tot vier trekkerstentjes toegelaten zijn. Je kan het gebied op privéterrein in de buurt van de ArtBri Cubique ook terugvinden op www.welcometomygarden.org.

Gileppe in Baelen

Een mooi stukje natuur gelegen op 500 meter van het kunstmatige meer en de stuwdam van de Gileppe, middenin het uitgestrekte Hertogenwald, aan de voet van het plateau van de Hoge Venen.

Ideaal voor wandelfanaten: gemotoriseerd verkeer is verboden langs de recreatieve weg rond het meer (15,6 km), zodat je hier rustig kan wandelen langs de stuwdam en de uitzichttoren van Gileppe.
Tip voor fietsers: overnachten doe je vlakbij knooppunt 66 van het Velo Tour-fietsknooppuntennetwerk van de Hoge Venen. Je herkent de route aan de oranje-witte borden. Ook voor mountainbikers zijn er heel wat mogelijkheden in de buurt.
Topplek voor wildlife-liefhebbers: rond half september zit je hier op de eerste rij voor een uniek natuurspektakel, want dit is de periode waarin de edelherten burlen van ’s avonds tot ’s ochtends. Oordopjes zijn aangeraden!
xtraatje voor bivakkers: de bivakzone ligt op slechts 305 meter boven de zeespiegel, afgeschermd van felle zon en gure wind door de hoge bomen van het Hertogenwald. De schuilgut biedt extra bescherming bij regen of sneeuw.

Nouveau Monde in Macquenoise

Deze plek maakt deel uit van een netwerk van negen bivakzones in Natuurpark Viroin-Hermeton, middenin de uitgestrekte bossen van Forêt du Pays de Chimay, vlakbij de Franse grens.

Ideaal voor wandelfanaten: deze bivakzone ligt langs La Grande Traversée de la Forêt du Pays de Chimay, een langeafstandsroute van 176 km gericht op authentieke natuurbeleving en -ontdekking.
Tip voor survivalfans: in het natuurpark kan je ook gegidst of georganiseerd bivakkeren. Er zijn diverse organisaties in de streek die activiteiten organiseren rond survivallen of overleven in de natuur.
Paradijs voor vlinderaars: in de vallei van de Viroin vind je de grootste variëteit aan planten en vlinders in heel België. Door de zeldzame wilde orchideeën tref je hier heel bijzondere vlindersoorten aan.
Extraatje voor bivakkers: er is een vuurkring en sprokkelhout voorzien waarmee je een veilig kampvuurtje kan maken. Wassen doe je in de beek en een toilet is er niet, dus begraaf of verbrand je toiletpapier – op voldoende afstand van de bivakplek!