Fietsroute van het Jaar 2023: EuroVelo 5

Jaarlijks wordt de Fietsroute van het Jaar gekozen op de Fiets- en Wandelbeurs.

In 2023 ging de Belgische EuroVelo 5-route met de trofee aan de haal.

Deze eerste etappe voert je langs het Spierekanaal en haar magisch mooie omgeving. Enkele kilometers volg je ‘de Schelderoute’, eerst een stukje door Vlaanderen en dan door Wallonië. Na het verlaten van de rivieroevers fiets je door natuurpark Pays des Collines, om tot slot in Ronse te belanden.

Hoogtepunten:

•    Langs het Spierekanaal volgen oude brugjes en kleine sluizen elkaar op.

•    De iconische Schelderoute volgt de rivier als blauwe draad.

•    Ronse wordt ook wel ‘de Parel van de Vlaamse Ardennen’ genoemd.

Vanuit Ronse, in het hart van de Vlaamse Ardennen, neem je de RAVeL tot in Lessines. Vroeger was spoorlijn 87 het domein van de boemeltrein, tegenwoordig is het hier heerlijk fietsen. Vergeet niet omhoog te kijken terwijl je langs het Pays des Collines rijdt, want buizerds en torenvalken cirkelen hier hoog in de lucht, op zoek naar kleine knaagdieren.

Hoogtepunten:

•    Een stop in het medicinale plantenhuis van Flobecq loont de moeite.

•    Het natuurpark Pays des Collines is een van de mooiste fietsstreken van België.

•    De stad Lessines (of ‘Lessen’) is terecht trots op haar Vlaamse renaissance erfgoed.

•    Ziekenhuis Notre-Dame à la Rose in Lessines is geklasseerd als uitzonderlijk Waals erfgoed.

Deze lange etappe voert je door fotogenieke dorpjes en langs fenomenale panoramische uitzichten. De paden slingeren door het glooiende landschap. Geraardsbergen is dan wel het strijdtoneel van enkele Vlaamse wielerklassiekers, maar geen nood: je hoeft op deze route de befaamde Muur van Geraardsbergen niet te bedwingen. Je trapt doorheen het heuvellandschap tot in het Pajottenland, om vervolgens via Halle en langs het kanaal tot in Brussel te bollen.

Hoogtepunten:

•    Proef een Geraardsbergse mattentaart, een smakelijk bladerdeeggebakje.

•    De Muur van Geraardsbergen is een steile kasseiweg van 93 meter hoog en een klassieker in de Vlaamse wielergeschiedenis.

•    Het Pajottenland wordt ook wel Noord-Toscane genoemd, dankzij de betoverende zachtheuvelende omgeving.

Via het kanaal fiets je Brussel binnen, de hoofdstad van België én Europa. Onderweg kijk je je ogen uit, want de route voert je langs talrijke bezienswaardigheden in het stadscentrum, alvorens je de groene zones als het Jubelpark, het Warandepark en het Zoniënwoud bereikt. Je doorkruist vandaag zowel de stedelijke landschappen van het bruisende centrum als de rustigere buitenwijken.

Hoogtepunten:

•    Bezienswaardigheden als de Grote Markt, het Koningsplein en Manneken Pis.

•    Het majestueuze Jubelpark met zijn triomfboog, geflankeerd door een zuilengalerij.

•    Het uitgestrekte Zoniënwoud telt wel 17.000 bomen, sommigen tot 200 jaar oud.

•    Smul van de Heilige Drievuldigheid op culinair vlak: chocolade, bier en frietjes.

De route leidt je langs landweggetjes van het plateau van Haspengouw, met zijn vele tarwe- en bietenvelden. Je fietst verder tussen de eindeloze velden en daalt via de RAVeL Lijn 142 langzaam af tot in Namen.

Hoogtepunten:

•    Het weidse landschap van Haspengouw ligt bezaaid met slaperige dorpjes en karaktervolle boerderijen.

•    De Place du Tram in het dorpje Nil-Saint-Vincent (Walhain) vormt het geografische centrum van België.

•    Aan de Citadel van Namen heb je een prachtig uitzicht op de samenvloeiing van Samber en Maas.

Als het ritmische trappen op de pedalen je al niet zen maakte, dan zorgt de rustgevende sfeer van het pad langs de Maas daar wel voor. Je fietst door aardbeienwalhalla Wépion en langs de Vallei aan de Maas. Via een decor van weelderige landschappen en monumentale kliffen, beland je in Rivière en Anhée. Het eindpunt van vandaag is Dinant, de parel van de Maas.

Hoogtepunten:

•    De tuinen van Annevoie, met hun idyllische watervallen en romantische fonteinen.

•    De landschappen aan de Vallei van de Maas zijn adembenemend mooi.

•    Rivière is een populaire plek voor deltavliegers. Zie jij ze zweven?

•    De indrukwekkende ruïnes van het kasteel van Poilvaches prijken hoog op een rots.

•    De hectaren aan wijnstokken op de flanken van de valleien, bij aankomst in Dinant.

Kuiten ingesmeerd? Dan wacht je een beklimming van ongeveer 10 kilometer. Vanuit de Vallei van de Maas fiets je langs het charmante natuurgebied, omgeven door steile rotswanden. De route doorkruist Instagrammable dorpjes en brengt je langs groene paden van de Condroz naar de Famenne.

Hoogtepunten:

•    In het knusse Thynes en Sovet zijn de huizen opgetrokken uit de typische kalksteen van de streek.

•    De abdij van Leffe is zeker een tussenstopje waard.

•    Je waant je in een spookje aan het kasteel van Chession.

Vanuit de dynamische stad Marche-en-Famenne volg je de groene RAVeL richting Hotton.
Het traject voert je via kalme wegen langs de kabbelende Ourthe en mooie dorpjes als Hampteau, Rendeux, Marcourt en Jupille.

Hoogtepunten:

•    Volgens de Michelin-gids zijn de Grotten van Hotton goed voor twee sterren.

•    Een bezoek aan de burcht van La Roche-en-Ardenne is een must.

Na een laatste blik op het mysterieuze La Roche-en-Ardenne rijd je door steile valleien en dicht beboste heuvels naar Erneuville, met zijn uitgestrekte grasvlakten. Langs milde hellingen en pittoreske dorpjes op de Ardense hoogvlakten en in de vallei van de Westelijke Ourthe. Zodra je het groene Sainte-Ode achter je gelaten hebt, klim je zachtjes naar het plateau van Bastogne, gevolgd door de prachtige vallei van Laval.

Hoogtepunten:

•    De betoverende weg van de Ry de Bronze.

•    De vallei van Laval met zijn mooie zijrivieren.

•    In april vindt in Bastogne ‘Luik-Bastenaken-Luik’ plaats, de mooiste van de Ardense klassiekers.

De laatste etappe van deze fietsroute begint heuvelachtig, maar eindigt rustig in een mooie Ardense vallei. Je ontdekt de prachtige dorpen in de omgeving van Bastenaken (Bastogne) en doorkruist de valleien van de Strange en de Sûre.

Tip: Nog niet genoeg gefietst? Na Martelange gaat de EuroVelo 5-route verder op het netwerk van het Groothertogdom Luxemburg.

Hoogtepunten:

•    De prachtige dorpen in de omgeving van Bastenaken.

•    De idyllische valleien van de Strange en de Sûre in het Natura 2000-gebied.

•    De didactische panelen in Fauvillers rond ‘Mémoire du Tram’, boordevol historische weetjes.