Wat is de Marathon des Sables?
De Marathon des Sables is misschien wel een van de meest uitdagende én mooiste ultramarathons ter wereld. Vergis je niet: dit is geen marathon voor beginners. Er zijn verschillende edities die in lengte en locatie verschillen:
Marathon des Sables, the legendary
Het parcours in de Marokkaanse Sahara is 250 kilometer lang, en je krijgt zes dagen (met tussenin één rustdag) de tijd om de finish te bereiken. Dat komt neer op bijna zes marathons in één.
De ‘halve’ Marathon des Sables
Deze versie wordt in de volksmond de ‘halve Marhathon des Sables’ genoemd, hoewel het technisch gezien niet om de halve afstand gaat. Je legt 70, 100 of 120 km af in drie dagen (met tussenin één rustdag). Deze epische race vindt plaats in Jordanië, Fuerteventura, Cappadocië, Marokko, Egypte en Peru. Je legt de afstand af op je eigen tempo, dus ook voor wandelaars en hikers is dit avontuur toegankelijk.
Wat maakt de Marathon des Sables zo uniek?
Tijdens deze marathon(s) hou je je niet alleen bezig met lopen, maar ook met overleven. Je moet als deelnemer voorzien in je eigen onderdak en je eigen voedsel. Deze spullen draag je zelf met je mee als je overdag loopt. Water krijg je van de organisatie zelf, ’s ochtends en bij de checkpoints.
De marathon wordt door velen gezien als de moeilijkste ter wereld. Sommige deelnemers getuigen zelfs van een levensveranderende ervaring. Daarnaast is geen enkele Marathon des Sables hetzelfde: het parcours verandert elk jaar.
Wat moet je weten voor je deelneemt aan de Marathon des Sables?
Geen zorgen: er zijn voldoende veiligheidsmaatregelen genomen om ervoor te zorgen dat de deelnemers nooit in levensgevaar komen. Er is bijvoorbeeld een helikopter die alles vanuit de lucht in de gaten houdt. Ook is er voldoende medisch personeel aanwezig. Het is niet toegestaan om deelnemers te helpen bij het bereiken van de finish, maar als het echt nodig is staat er wel altijd iemand voor je klaar.
Als deelnemer mag je de woestijn tijdens het lopen absoluut niet vervuilen met afval of lege drinkflesjes: daar krijg je strafpunten voor. De marathon zet schoonmaakbedrijven in om na te gaan of alles proper werd achtergelaten. Zelfs de toiletten zijn opgezet om biologisch afval letterlijk op te lossen.
Wist-je-datje:
De ‘volledige’ Marathon des Sables wordt doorgaans gehouden tussen eind maart en begin april. Rond deze tijd is het overdags zo’n 20 tot 24°C in Marokko. ’s Nachts heb je te maken met temperaturen tussen de 9 en 12°C. Vergeet niet dat je gevoelstemperatuur tijdens het lopen oploopt met zo’n 7 °C.
Hoe train je voor de Marathon des Sables?
Door te lopen, lopen en nog eens lopen! Want zelfs voor ervaren marathonlopers vormt het meerdaagse aspect van de Marathon des Sables een uitdaging.
Tijdens de Marathon des Sables belast je je lichaam tot het uiterste. Het is verstandig om je training aan te passen aan de omstandigheden van deze marathon: denk bijvoorbeeld aan het zand en de hitte. Je kan met zand als ondergrond trainen en tijdens saunabezoeken wennen aan de temperatuur. Om je lichaam optimaal voor te bereiden, wordt aangeraden om een sportdokter in te schakelen. Die bepaalt je fysieke conditie en stelt een loopschema voor je op.
Benieuwd hoe het is om aan deze marathon deel te nemen? Dit reisverslag geeft je alvast wat inzicht.
Tip: laat je inspireren door ultraloper Karel Sabbe
Luister tijdens je looptraining naar de Grensverleggers-podcast met Karel Sabbe, die de Marathon des Sables liep.
Hoe schrijf ik me in voor de Marathon des Sables?
Zo schrijf je je in voor de Marathon des Sables, the legendary
Deze marathon is berucht maar ook beroemd, waardoor deelnemers wordt aangeraden zich al op geruime tijd van tevoren in te schrijven. De toegangsprijs is € 3890.
Vanuit Europa heb je doorgaans geen visum nodig om Marokko binnen te komen. Op het moment van vertrek moet je paspoort wel nog minimaal 6 maanden geldig zijn en minimaal één lege visumpagina hebben.
Zo schrijf je je in voor de ‘halve’ Marathon des Sables
Lopers en wandelaars die willen deelnemen aan het evenement in Jordanië, Fuerteventura, Cappadocië (Turkije), Marokko, Egypte en Peru verzekeren zich van een plekje door tijdig in te schrijven. De prijzen zijn afhankelijk van de gekozen bestemming en variëren van € 1950 tot € 2800.
Vanuit Europa heb je doorgaans geen visum nodig om Fuerteventura, Turkije, Marokko, Egypte en Peru binnen te komen. Op het moment van vertrek moet je paspoort wel nog minimaal 6 maanden geldig zijn en minimaal één lege visumpagina hebben. Voor Jordanië heb je wel een visum nodig. Dat kan je aan de grensovergang kopen, bij de ambassade van Jordanië in eigen land of online.
Wat heb ik nodig voor de Marathon des Sables?
Je bepakking mag officieel maar tussen de 6,4 en 15 kg wegen, exclusief je watervoorraad. De rugzakken worden voor de start gewogen en gecontroleerd. Voor je voeding moet je volgens de regels 2000 calorieën per dag rekenen – maar in de realiteit is het verstandig om te voorzien op 2500 calorieën per dag.
Dit zijn de essentiële zaken om bij je te hebben:
• Loopschoenen die zandproof zijn – anders voelt het al snel alsof je op schuurpapier rent
• Goede loopsokken kunnen helpen om blaren te vermijden.
• Een drinksysteem of drinkflessen om je vochtreserves op peil te houden.
• Pet en zonnebrand want je loopt de hele tijd in de vlakke zon.
• Een buff tegen opwaaiend zand in je gezicht
• Sneldrogende sportkledij die je lichaam afschermt van de brandende zon.
• Sportvoeding of speciale campingvoeding. O.R.S. helpt om je vochthuishouding te herstellen en uitdroging tegen te gaan.
• Lichtgewicht rugzak om je voeding en je materiaal in mee te dragen.
• Lichtgewicht slaapzak voor de koude woestijnnachten
• Een kompas en een spiegeltje (om te een signaal te sturen als je hulp nodig hebt).
• EHBO en een voetverzorging, voor de blaren die bijna onvermijdelijk zijn tijdens deze race.
Laat je verder inspireren
