Wandel gps

Google Maps is absoluut handig en met een papieren kaart en kompas kom je zeker een heel eind. Maar wil je niet afhankelijk zijn van (slechte) weersomstandigheden en wil je te allen tijde, ongeacht de lengte van je tocht, zo nauwkeurig mogelijk je positie kunnen bepalen, dan is het tijd voor een wandel-gps. Zo’n navigatiesysteem in handformaat wordt aangestuurd door maar liefst 31 satellieten. De kans dat je verloren loopt, is dus miniem. Een wandel-gps werkt bovendien op setjes batterijen. Je bent dus ook niet afhankelijk van stopcontacten. Neem gewoon een paar extra batterijen mee voor de zekerheid.

Een wandel-gps ontvangt signalen van 31 satellieten die in een baan om de aarde draaien en berekent zo je positie. Dat gebeurt aan de hand van ‘punten’: geografische notaties die bestaan uit coördinaten. Alle routes die je bewandelt zijn opgebouwd uit zulke punten, die we trackpoints en waypoints noemen.

• Trackpoints: wandelen met trackpoints kan je vergelijken met het volgen van een broodkruimelspoor. Tijdens je wandeling slaat je gps deze punten automatisch op. Een reeks trackpoints vormt een track of een spoor, dat je kan delen met anderen zodat zij dezelfde route kunnen volgen.
• Waypoints: dit zijn de punten die zijn opgeslagen in je gps-ontvanger en waar je gekozen route langs loopt. Je kan zelf ook waypoints van bepaalde plekken vastleggen. Zo kan je bijvoorbeeld makkelijk terugkeren naar het beginpunt van een wandeling. 
• Routes: net zoals het navigatiesysteem in je auto kan ook je wandel-gps je route zelf berekenen. Sla je toch een andere weg in, dan berekent je gps de route opnieuw (op voorwaarde dat je gps de digitale kaart van het gebied bevat).

Gps-wandelnavigatie is een behoorlijke investering, dus je wilt het liefst van de eerste keer raak schieten. Let bij je keuze op de volgende factoren:

• Batterijduur: hoe lang gaat het apparaat mee op een set batterijen? Handig om te weten als je lange tochten maakt.
• Gebruiksgemak: is het makkelijk om een route in te stellen? Geeft het apparaat de route overzichtelijk weer?
• Beeldscherm: hoe groot is het beeldscherm? Kan je alle informatie makkelijk aflezen?
• Kaart updates: kan je de geïntegreerde kaarten eenvoudig updaten? Het kan altijd gebeuren dat wandelroutes veranderen. Het is dan fijn als je de kaart snel kan updaten via een wifi- of bluetooth-verbinding.
• Wandelgebied: maak je alleen tochten in de Benelux of duik je dieper Europa in? Zorg dat je gps de juiste kaarten bevat of dat je de juiste kaarten kan uploaden. 
• Functies: wil je een eenvoudig apparaat dat alleen je locatie bepaalt of heb je ook geavanceerde functies nodig zoals een barometer en automatische routebepaling?