Jaarlijks belandt er maar liefst 11 miljard kilogram plastic in onze oceaan, onder andere via de stroming van rivieren. En zodra het in de oceaan belandt, wordt het veel moeilijker om het te onderscheppen en te recycleren. Zo lopen dieren, ecosystemen en uiteindelijk ook wij zelf des te meer gevaar.
Gelukkig steekt onze partner River Cleanup de handen uit de mouwen, in het water! Ze vissen het afval zoveel mogelijk op uit rivieren en oevers, samen met een team van vrijwilligers overal ter wereld, voordat het onze oceanen bereikt. Hun missie is daarnaast om mensen bewust te maken van het probleem zodat het afval simpelweg niet meer in rivieren belandt. Opruimen, informeren en transformeren dus.
Partnership met impact
A.S.Adventure bundelt sinds januari 2022 de krachten met River Cleanup. Daarmee zijn ze de eerste blauwe partner in onze lijst van structurele duurzame partners. Waarom we de rivieren zo belangrijk vinden? Omdat ze de blauwe aders zijn van onze planeet, die jammer genoeg ernstig lijden onder plasticvervuiling. Daar willen we mee een verschil in maken.
Naast een jaarlijkse donatie, staat bij dit partnership actie centraal. We steken de handen hiervoor ook zelf uit de mouwen!
Op 22 maart 2022, niet toevallig Wereldwaterdag, organiseerde A.S.Adventure een eigen River Cleanup. Als kick-off van een langdurige samenwerking verzamelden we niet minder dan 200 kilogram plastic afval in de Hobokense Polder en langs de Schelde-oever. Houd zeker onze social media in de gaten voor komende acties.
River Cleanup in beeld
Soms zegt één beeld meer dan duizend woorden. En al zeker dat van de River Cleanup in Albanië: het won een bronzen award op de United World Oceans Day Photo Competition.
Wat je ook ziet op de beelden: het gaat om héél wat afval, helaas. Grotere dieren raken verstrikt in grotere stukken. Vogels, vissen en schildpadden zien de kleinere stukken als voedsel. Bij mensen kunnen microplastics in het bloed onze hormonale functies in de war sturen. De negatieve impact van al dat plastic is dus gigantisch. Hoog tijd om het tij te keren!
Wie is River Cleanup?
Het startte met de Belgische Thomas de Groote, die in 2017 werd uitgedaagd om 10 minuten lang zwerfvuil te rapen. Hij realiseerde zich al snel dat het echt overal is, maar hij bleef niet bij de pakken zitten. Thomas mobiliseerde anderen om mee te doen, en zo groeide River Cleanup uit tot een echte beweging.
Ze werken met een vast team: 10 mensen in België, 14 in Indonesië, 5 in Kameroen en 4 in Albanië. Daarnaast kunnen ze rekenen op een netwerk van vrijwilligers: 237.000 'River Warriors' wereldwijd. Samen slaagden ze erin om al meer dan 3,4 miljoen kilogram afval op te vissen, waarvan 2,4 miljoen effectief plastic is. In 2022 werd in België alleen al 90.811 kg afval opgevist, waarvan 29.263 kg plastic.
Wat doet River Cleanup?
Rivieren en oevers proper maken én proper houden: dat is wat River Cleanup doet in een notendop. Dat doen ze zowel in België als ver daarbuiten. Hun focus ligt op de meest vervuilde plaatsen ter wereld: de Citarum rivier in Indonesië, de Ishem rivier in Albanië en de Wouri rivier in Kameroen.
Wat doen ze in België?
• River Sunday: oproep om elke eerste zondag van de maand te gaan cleanen in je omgeving
• De River Skimmer vangt drijvend afval op aan de Oostkaai in Merksem
• Opruimacties na de overstromingen in Wallonië
• Bijna 200 opruimacties per jaar over heel België
River Cleanup Wereldwijd
• Meer dan 3,4 miljoen kg afval opgeruimd wereldwijd
• Wereldwijde events op World Cleanup Day
• Hulp bij de organisatie van je eigen River Cleanup
• Samenwerken met bedrijven om hun milieu-impact op grotere schaal te reduceren
Opruimen, informeren, transformeren
De missie van River Cleanup steunt op drie peilers: opruimen, informeren en transformeren. Ze geloven in de kracht van de mens om een einde te maken aan de plasticproblematiek. Een wereldwijd netwerk van River Warriors (vrijwilligers) organiseert actief opruimacties of neemt eraan deel. Ze gebruiken ook nieuwe technologieën die op een meer geautomatiseerde manier afval kunnen verzamelen, de klok rond.
Maar alleen opruimen is niet genoeg. Om te voorkomen dat het afval in de eerste plaats in onze natuur belandt, is het belangrijk om mensen bewust te maken van het probleem. Via bewustzijn komt actie, dus organiseert River Cleanup ook workshops en lezingen. Dat doen ze onder andere in scholen en universiteiten.
Transformeren doet River Cleanup vooral op institutioneel niveau. Ze werken voor structurele veranderingen samen met organisaties en bedrijven, zodat er meer wordt ingezet op het verminderen van (single-use) plastic bijvoorbeeld. Zo zetten ze in op de volledige cirkel: niet alleen op consumptie, maar ook op productie.
Het probleem van de plasticsoep
Het woord plasticsoep heeft officieel een plek gekregen in de Van Dale en dat zegt genoeg. Thomas de Groote, oprichter van River Cleanup: “Plasticsoep is de verzamelnaam van plastic afval in oceanen en rivieren. Het lijkt op juliennesoep waar je groentjes in ziet drijven. Maar in plaats van wortel en prei drijft er plastic en afval in het water.”
Wat jij tegen de plasticsoep kan doen? Actie ondernemen. Een paar ideeën:
• Vermijd wegwerpplastic voor eenmalig gebruik.
• Kies voor een stuk zeep in plaats van een zeeppompje, tenzij het hervulbaar is.
• Gebruik een shampoo bar in plaats van flessen shampoo.
• Kies voor een koffiemachine met losse bonen. Vermijd capsules en pads.
Meer weten over wat je zelf kan doen in onze strijd tegen de plasticsoep? We bundelden alle tips, cijfers, insights van Thomas en meer!
Waarom propere rivieren belangrijk zijn
Door de vele 'river plastics' op te ruimen, zorgt River Cleanup ervoor dat de blauwe aders van onze planeet niet dichtslibben. Hoe minder plastic de oceaan bereikt, hoe beter. Want eens het daar belandt, verspreidt het zich en is het veel moeilijker er weer uit te halen.
Plastic dat in de natuur belandt, kan in zijn geheel schade aanrichten, maar ook afgebroken tot microplastics levert het heel wat problemen op.
Voor mensen:
Voor dieren en ecosystemen:
Voor dieren en ecosystemen:
Door enkele eenvoudige aanpassingen in onze levensstijl zorgen we er gelukkig voor dat we heel wat minder afval creëren.
Van visnet naar jas: NetPlus
Van al het plastic dat helaas al in de oceaan drijft, richten visnetten het meeste schade aan. Zeedieren raken er bijvoorbeeld hopeloos in verstrikt. Patagonia ging daarom in zee met Bureo en samen ontwikkelden ze NetPlus: een nieuw materiaal van 100% gerecycleerde visnetten!
Drink clean met Klean Kanteen
Water uit een duurzame drinkfles smaakt altijd beter. De kleurrijke producten van Klean Kanteen zijn gemaakt van 90% gereycleerd staal: proper voor de planeet én voor de rivieren. En omdat jouw exemplaar een leven lang meegaat, spaar je héél wat plastic flesjes uit. Proost!
